Radarlambar.bacakoran.co - Timnas Australia tengah menghadapi krisis di lini pertahanan jelang laga melawan Timnas Indonesia dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laporan dari media News.com.au mengungkapkan bahwa skuad Socceroos kehilangan lima bek tengah akibat cedera.
Para pemain yang mengalami cedera tersebut antara lain Harry Souttar, Alessandro Circati, Hayden Matthews, Thomas Deng, dan Gianni Stensness. Situasi ini menjadi tantangan besar bagi pelatih Tony Popovic dalam meramu komposisi lini belakang timnya.
Sebagai solusi, Popovic dikabarkan mempertimbangkan untuk memanggil bek veteran Alex Grant. Pemain berusia 31 tahun yang kini bermain untuk Sydney FC itu disebut-sebut bisa menjadi opsi darurat guna memperkuat lini pertahanan Australia.
Meskipun belum pernah mencatatkan caps di level senior bersama Socceroos, Grant memiliki pengalaman bermain di berbagai kompetisi luar negeri. Ia pernah membela klub-klub Liga Inggris seperti Portsmouth dan Stoke City, serta memperkuat Tianjin Jinmen Tiger di Liga China dan Pohang Steelers di Liga Korea Selatan sebelum kembali ke Australia.
Dalam pernyataannya yang dikutip dari News.com.au, Grant mengaku siap jika dipanggil untuk memperkuat Australia di laga penting ini.
"Saya selalu mengatakan bahwa saya ingin menjadi bagian dari skuad Socceroos dan berusaha mengamankan tempat di sana jika mendapat kesempatan," ujar Grant.
"Saya menjalani setiap hari sebagaimana adanya dan bersyukur bisa kembali bermain. Jika kesempatan itu datang, tentu akan menjadi kebanggaan besar bagi siapa pun yang bisa mengenakan seragam Socceroos."
Australia dijadwalkan menghadapi Timnas Indonesia dan China dalam dua laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan krisis di lini pertahanan, langkah darurat seperti pemanggilan Grant bisa menjadi keputusan krusial bagi Socceroos dalam menjaga peluang mereka di ajang ini.(*)