RADARLAMBARBACAKORAN.CO– Kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, dipastikan pulih dan siap tampil menghadapi Arab Saudi pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kepastian ini sedikit mengejutkan kubu lawan yang semula mengira sang kiper masih dalam masa pemulihan cedera hamstring.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji memastikan kondisi Paes telah pulih sepenuhnya setelah melalui serangkaian pemeriksaan medis dan terapi ringan sejak bergabung dengan skuad Garuda pada Sabtu (4/10/2025). Seluruh pemain termasuk Paes dinyatakan dalam kondisi prima dan siap bertanding.
Kabar kembalinya sang “Tembok Garuda” menjadi sorotan media Arab Saudi, yang menilai pemulihan cedera Paes berlangsung lebih cepat dari perkiraan. Media olahraga ternama Arriyadiyah bahkan menyebut kehadiran Paes sebagai “kejutan besar” bagi tim The Green Falcons, yang sebelumnya sempat mencatat kesulitan menembus pertahanannya pada dua pertemuan terakhir.
Dalam laporan tersebut, disebutkan Paes telah kembali bergabung dalam sesi latihan di Jeddah hanya dua hari sebelum laga dimulai. Pemain berusia 27 tahun itu sebelumnya absen selama sembilan minggu akibat cedera hamstring yang dialaminya saat membela FC Dallas. Kini, setelah menjalani rehabilitasi intensif, kondisi fisiknya dinilai stabil dan siap tampil di bawah mistar gawang Timnas Indonesia.
Kehadiran Paes membawa optimisme bagi skuad asuhan Shin Tae-yong, terutama karena catatan impresifnya saat menghadapi Arab Saudi dalam dua laga sebelumnya. Performa solid Paes menjadi salah satu faktor penting dalam menjaga peluang Garuda bersaing di kualifikasi menuju Piala Dunia 2026.
Di sisi lain, Paes mengaku sangat antusias bisa kembali memperkuat tim nasional setelah absen cukup lama. Ia menyebut masih merasakan sedikit kekakuan pada ototnya, namun secara keseluruhan sudah siap bertanding dan beradaptasi dengan tempo permainan tim.