Samurai Biru Cetak Sejarah! Masuk Pot 2 Piala Dunia 2026 karena Ranking FIFA

RADARLAMBAR.BACAKORAN.CO – Timnas Jepang mencetak sejarah baru dalam kiprahnya di ajang Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, mereka akan menempati Pot 2 dalam undian grup Piala Dunia 2026 yang menggunakan ranking FIFA sebagai satu-satunya acuan penentuan unggulan.

Performa impresif Jepang dalam tiga tahun terakhir telah membuka jalan menuju pencapaian bersejarah ini. Sejak Piala Dunia 2022, skuad "Samurai Biru" berhasil menundukkan beberapa raksasa sepak bola dunia seperti Jerman, Spanyol, hingga Brasil.

Jepang menjadi tim pertama di dunia yang lolos ke Piala Dunia 2026 melalui jalur kualifikasi setelah memastikan tiket pada 20 Maret lalu lebih cepat lima hari dibanding Argentina yang diperkuat Lionel Messi.

Dengan performa solid tersebut, Jepang kini menempati peringkat ke-19 dalam ranking FIFA per Oktober 2025, menjadikan mereka negara Asia dengan peringkat tertinggi.

Menurut media Jepang Sponichi, Jepang akan resmi masuk ke dalam Pot 2 dalam undian Piala Dunia yang akan digelar pada 5 Desember mendatang di Washington, AS. Ini merupakan kali pertama mereka berada di posisi unggulan setinggi itu sejak FIFA mulai sepenuhnya menggunakan ranking untuk menentukan pot pada Piala Dunia 2018.

Sebagai catatan, pada edisi 2018, Jepang hanya menempati Pot 4 karena berada di peringkat 44 dunia. Kemudian, mereka naik ke Pot 3 pada edisi 2022 dengan ranking 23. Kini, dengan posisi 19 dunia, mereka mencapai pot tertinggi sepanjang sejarah keikutsertaan mereka (kecuali tahun 2002 saat jadi tuan rumah).

Dengan berada di Pot 2, Jepang berpeluang besar menghindari skenario grup maut seperti di edisi sebelumnya, di mana mereka satu grup dengan Spanyol dan Jerman. Kali ini, mereka hanya akan berhadapan dengan satu tim unggulan dari Pot 1 seperti Argentina, Prancis, Inggris, atau Brasil.

Namun, jika undian berpihak, Jepang bisa saja mendapatkan grup lebih ringan, mengingat tiga tuan rumah (Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat) juga akan berada di Pot 1.

Jepang juga tidak akan bertemu tim-tim kuat lainnya yang berada di Pot 2 seperti Italia, Jerman, Uruguay, atau Maroko dengan asumsi seluruh negara tersebut lolos ke putaran final.

Dengan konsistensi dan performa luar biasa, Jepang layak disebut sebagai raja sepak bola Asia saat ini. Dan di Piala Dunia 2026, mereka tidak hanya ingin lolos grup, tetapi membuktikan bahwa tim Asia bisa bersaing untuk melangkah jauh di panggung terbesar sepak bola dunia.(yogi/*)