Thom Haye Gabung Persib, Tak Ikuti Jejak Pemain Naturalisasi Malaysia

RADARLAMBAR.BACAKORAN.CO – Pilihan karier Thom Haye setelah resmi menjadi Warga Negara Indonesia tengah jadi sorotan. Gelandang berusia 30 tahun itu memutuskan bergabung dengan Persib Bandung di Liga 1 Indonesia musim 2025–2026, usai kontraknya bersama Almere City berakhir.

 

Langkah ini menuai beragam komentar karena Haye sempat dipuji sebagai pemain naturalisasi berkualitas tinggi. Ia tampil impresif saat membela dua klub Liga Belanda, SC Heerenveen dan Almere City. Meski masih memiliki kapasitas bermain di level Eropa, Haye memilih melanjutkan karier di tanah air, 17 bulan setelah resmi menjadi WNI dan 1 tahun lebih sejak debut bersama Timnas Indonesia pada Maret 2024.

 

Berbeda dengan Haye, dua pemain naturalisasi baru Malaysia justru langsung pindah ke liga domestik tak lama setelah mendapatkan status warga negara. Mereka adalah Jon Irazabal dan Joao Figueiredo, yang kini bermain untuk Johor Darul Ta’zim (JDT), klub raksasa Liga Malaysia.

 

Jon Irazabal, bek berusia 28 tahun, resmi menjadi WN Malaysia pada Juni 2025. Ia sempat bermain di kasta kedua Liga Spanyol bersama Mirandes dan Amorebieta. Namun, hanya beberapa hari setelah debut bersama timnas Malaysia, ia menerima tawaran dari JDT dan segera meninggalkan Eropa.

 

Situasi serupa dialami Joao Figueiredo. Penyerang berusia 29 tahun asal Brasil itu tampil apik di Istanbul Basaksehir (Turkiye) selama dua musim. Namun, hanya satu bulan pascadebut bersama timnas Malaysia di ajang Kualifikasi Piala Asia 2027, ia juga merapat ke JDT.

 

Kisah Thom Haye pun menciptakan perdebatan di kalangan penggemar sepak bola Indonesia. Ada yang menyayangkan ia tak melanjutkan karier di Eropa demi menjaga level kompetitif, namun banyak juga yang menilai bahwa langkah pulang ke liga domestik tak serta-merta menurunkan kualitas, justru menjadi bukti keseriusan membela tim Merah Putih. (*)